Ik ben dus projectleider voor onze nieuwe website. Met mij in het projectteam zit mijn manager en een manager van een andere afdeling.
Laatstgenoemde gaf mij vandaag tijdens ons overleg een compliment. Hij zei dat ik het erg goed deed en dat dat ook wel even gezegd mocht worden.
“Ja,” onderbrak mijn manager hem, “maar dat komt ook doordat zij er full-time aan kan werken. Die luxe heb je normaal niet.”
“Maar toch. En het is handig dat je technisch inzicht hebt.”
“Dat ben ik niet met je eens”, wierp mijn manager tegen. “Ik heb destijds ook een nieuwe site opgeleverd, zonder daar verstand van te hebben!”
En bedankt, hè… Dat je uit jezelf niet bepaald complimenteus bent richting je medewerkers is één ding, maar dat je ook nog het compliment van iemand anders aan jouw medewerkers ondermijnt, is wel heel triest :’-)
Ik weet niet of ze nou echt niet doorheeft dat ze dit doet, of dat het een soort jaloezie is (dat ik het mogelijk beter doe dan zij destijds?), of dat ze werkelijk geen idee heeft wat er eigenlijk komt kijken bij het ontwikkelen van een nieuwe site.
Ik hoop het eerste, ik vrees het laatste. Later vandaag maakte ze namelijk nog zo’n tenenkrommende opmerking, toen we bespraken welke kwaliteiten mijn opvolger moet bezitten om een nieuw, nog op te leveren onderdeel van de site af te ronden.
Ik: “Hij of zij moet wel wat verstand hebben van interfaces.”
Manager: “Ik vind het vooral belangrijk dat het iemand is met brede, algemene kennis. Iemand met een helicopter view.”
Ik: “Ja, het project kunnen coördineren is heel handig. Maar die persoon moet ook de interface kunnen testen en als hij ziet dat mensen ergens tegenaan lopen, de vertaalslag kunnen maken naar wat er dan anders moet in die interface om het probleem op te lossen.”
Manager: “Nee, dat lijkt me niet nodig. Dat is toch gewoon een kwestie van boerenverstand?”
Ja joh, veeg even een heel vakgebied van tafel… :-X
Dat gaat vast helemaal goed komen met die interface… En het ergste is nog dat ze straks helemaal niet beseffen wat voor een draak van een systeem ze gaan opleveren (en mijn aanwezigheid dus ook totaal niet zullen missen). Want ze ziet het verschil tussen goed en niet goed toch niet.
Arme, arme gebruikers. Zoiets doet me nou echt pijn in m’n hart.
Auw auw auw. En auw.
Daar ga ik dus niet proberen te werken… Met zo’n kortzichtige manager. En dat wil dan een opvolger met “helicopterview”. Ik snap wel waarom ze dat nodig heeft.
Dit is wel echt een schoolvoorbeeld van “manageritis”… Ik hoef toch nergens verstand van te hebben om dingen goed te kunnen regelen, of wel dan? Wat nou vakkennis, gewoon een beetje logisch nadenken. En als iemand anders het beter lijkt te weten, haal ik die gewoon onderuit.
Echt waar, aan dit soort ongeremde domheid gaat onze westerse economie ten onder.
Als manager hoef je inderdaad nergens inhoudelijk verstand van te hebben vind ik. Maar ze moet wel beseffen dat dat voor andere functies niet op gaat. Als manager hoor je juist te zien over welke kwaliteiten je medewerkers beschikken, zodat je hen kunt inzetten op de plekken waar hun kennis en vaardigheden het meest tot hun recht komen. En als het even kan, nog wat te motiveren om hun werk nog beter te doen, in plaats van hun kwaliteiten te ontkennen :-S
Ik moet zeggen dat ik dit soort extremen (gelukkig) nog niet tegengekomen ben, maar ik weet ondertussen wel dat een bepaalde hoeveelheid inhoudelijke kennis toch echt nodig is voor een manager. Een collega van mij is een projectmanager die altijd beweert dat hij geen inhoudelijke kennis heeft, terwijl zijn projecten* altijd relatief soepel lopen. Natuurlijk is hij goed met mensen, maar ik heb gemerkt dat hij zich zeker bij problemen altijd in de inhoud verdiept. Als goed projectmanager gaat hij de kennis dan halen bij de persoon in het team die er het meeste verstand van heeft, maar hij heeft zelf ook een bepaalde basiskennis opgebouwd – ervaring noemen ze dat :). “Ik heb geen inhoudelijke kennis” betekent in zijn geval eigenlijk zoiets als “Er zijn mensen die hier veel meer vanaf weten dan ik, dus ik laat de belangrijke details graag aan hen over”.
* En dan gaat het in zijn geval over flinke projecten, zoals de integraties van overgenomen bedrijven. Van die projecten waar een fulltime manager heel logisch voor is.
Dat ben ik wel met je eens, Erik. Maar dan heb je het ook over projectmanagers. Ik heb het hier over een afdelingsmanager. Dat vind ik een andere soort functie.