Aan het einde/begin van het jaar kijk ik altijd eens kritisch naar mijn abonnementen en andere contracten. Mijn vertrouwen in bedrijven is namelijk zeer laag, en ieder jaar wordt de terechtheid van mijn wantrouwen weer bevestigd. Ditmaal mogen de volgende bedrijven aan de digitale schandpaal:

KPN

Sinds een paar jaar ligt er een glasvezelkabel naar mijn huis. Dat leidde niet alleen tot hilarische taferelen, maar ook tot frustratie: KPN is enerzijds de aanbieder van glasvezelabonnementen, maar daarnaast hebben ze een ‘onafhankelijk’ bedrijf genaamd KPN NetwerkNL die de netwerken aanlegt en beheert. De theorie is, dat iedere aanbieder gebruik kan maken van een KPN glasvezelnetwerk en je dus vrij bent om een abonnement bij een aanbieder naar keuze af te sluiten. De praktijk was, dat KPN NetwerkNL dermate hoge tarieven rekende voor andere aanbieders dan KPN, dat het voor die andere aanbieders niet mogelijk was om voor normale tarieven een abonnement aan consumenten aan te bieden. Daar maakte ik destijds al melding van bij de ACM, maar er is sinds kort pas wat aan gedaan.

Ik had dus noodgedwongen een glasvezel-internetabonnement bij KPN afgenomen, bij gebrek aan andere aanbieders. Voor een 100mBit-verbinding betaalde ik inmiddels €50,79 per maand – katsjing!

Recentelijk kreeg ik ineens een foldertje van T-Mobile in de bus. (Waar ik niet om had gevraagd, want ik heb een nee-ja-sticker, maar dit was geadresseerd en dan mag het helaas wel). Het feit dat ze mij reclame stuurden over hun glasvezelabonnement, betekende blijkbaar dat ze inmiddels wel voor normale tarieven op het KPN-netwerk konden. En ja hoor, ze bleken zelfs een stuk goedkoper te zijn!

Ik checkte ook nog even de website van KPN. Daar stond op dat exact hetzelfde abonnement dat ik op dat moment had, slechts €42,50 kostte. En het was niet eens een tijdelijke aanbieding. Stelletje hufters… mensen die al langer klant zijn, maar liefst €8,29 per maand meer in rekening brengen dan nieuwe klanten, gewoon omdat het kan!   

Needless to say dat er een boos mailtje richting hun klantenservice is gegaan, samen met een opzegging.

Kemkens

Om te voorkomen dat ik ‘s winters in de kou kom te zitten, heb ik zo’n CV-ketelonderhoudscontract. Net iets goedkoper dan zelf periodiek een onderhoudsbeurt aanvragen. Het kost niet veel, maar ik checkte toch maar even wat ze nou precies afschreven van mijn rekening. Hee, in januari net iets meer dan in de maanden van 2022. Blijkbaar waren hun tarieven omhoog gegaan? Ik wist zeker dat ik daar geen notificatie van had gekregen, want dat soort berichtjes zijn voor mij doorgaans de trigger om weer eens vergelijkend warenonderzoek te gaan doen.

Dus checkte ik mijn contract en de voorwaarden, om te kijken of een ongemelde tariefsverhoging wel zomaar kon. Daarin stond:

1. Deze algemene voorwaarden en/of tarieven kunnen door het Bedrijf worden gewijzigd. Wijzigingen treden eerst in werking 30 dagen na de dag waarop de wijzigingen zijn bekend gemaakt, tenzij in de bekendmaking een latere datum van in werking treden is vermeld. Wijzigingen gelden ook ten aanzien van reeds bestaande abonnementen.
2. Als bekendmaking geldt een kennisgeving geplaatst op de website van het Bedrijf minimaal 30 dagen voorafgaand aan de ingangsdatum van de wijziging. Gewijzigde tarieven en/of voorwaarden liggen bij het Bedrijf ter inzage en zijn aldaar kosteloos verkrijgbaar. Het Abonnement wordt alsdan, met inachtneming van de wijziging, stilzwijgend voortgezet.

Euhm… ze melden dus alleen maar op hun website dat de tarieven worden verhoogd? Dus ik word als klant geacht om regelmatig op goed geluk naar die website te surfen om te kijken of ze toevallig besloten hebben hun tarieven te gaan verhogen?? Dat doet uiteraard niemand en het lijkt me dan ook geen wettelijk correcte methode om klanten te informeren.

Ik wijdde er maar eens een mailtje aan. Na wat non-antwoorden, kreeg ik als reactie: “Zoals aangegeven hebben wij geadverteerd in o.a. weekbladen dat de tarieven zullen worden aangepast en dat vervolgens ook naar de site wordt verwezen. Deze werkwijze is overigens niet anders dan wij al jaren doen en tevens hoe ook andere (nog grotere) bedrijven dit doen. De aankondiging volgt derhalve via dit medium waar een grote doelgroep mee wordt bereikt, het doorverwijzen naar de website is in onze ogen dan verder ook gebruikelijk.”

Dus ze geven geld uit aan advertenties in weekbladen om zogenaamd hun klanten te informeren, terwijl ze ook hun klanten gewoon een mailtje erover hadden kunnen sturen (zoals verrewege de meeste bedrijven het doen), wat niet alleen gratis is maar ook nog eens garandeert dat je al je klanten bereikt? Dat riekt naar het bewust proberen geen slapende honden wakker te maken.

Ik ging op de website maar eens op zoek naar de pagina over de tariefsverhoging. Die vond ik niet. Wel vond ik dat de tarieven voor nieuwe klanten €6,35 per maand waren, terwijl mij, voor exact hetzelfde onderhoudscontract, inmiddels €8,68 werd gefactureerd. Dezelfde hufterigheid als KPN dus.  

De dame van de klantenservice mailde mij een screenshot van een advertentie die ze in het weekblad van regio Oss(!) hadden geplaatst. In die advertentie stond een link naar hun website. Toen ik die intypte in mijn browser, kwam ik inderdaad op een pagina uit waarop ze aankondigden dat ze hun tarieven gingen aanpassen. Die pagina was echter alleen te vinden als je de directe link wist. Via het menu of een andere pagina van de website werd er niet naar gelinkt. Oftewel: zelfs als je periodiek de website bezocht om te kijken of de tarieven zouden gaan wijzigen, had je de aankondiging niet kunnen vinden! Stelletje…. &*%^@$#

De dame van de klantenservice gaf op geen enkele manier toe dat hun werkwijze niet in orde was. Wel ‘had ze met haar baas overlegd’ en mocht ze mij een nieuw contract aanbieden tegen hetzelfde tarief als op hun website stond. Ja, you better… Het is dat ik geen andere aanbieder kon vinden die qua tarief en inhoud van het servicecontract vergelijkbaar of goedkoper was, anders had ik bij hen uiteraard ook gelijk opgezegd. Wel gaat er een klacht over hen richting de ACM.

Verzekeruzelf

Als laatste maar zeker niet de minste: Verzekeruzelf, waar mijn inboedelverzekering loopt.

Die verzekering sloot ik oorspronkelijk af bij een verzekeraar genaamd NowGo. Die werd op een gegeven moment overgenomen door Ohra, die onderdeel is van Nationale Nederlanden. Omdat het tarief toen flink omhoog ging, ben ik overgestapt naar Verzekeruzelf, die valt onder Intrasurance. Beide zijn zogenaamde volmachtskantoren, die verzekeringen van andere verzekeraars mogen aanbieden. Waaronder… van Nationale Nederlanden, waar die van mij onder viel. Inmiddels is Intrasurance ook weer overgenomen, namelijk door Heinenoord Assuradeuren, die onderdeel zijn van… Nationale Nederlanden. :’-)

En ja, Verzekeruzelf is het bedrijf dat mij onterecht die transactiekosten wilden laten betalen, weten jullie nog? Niet te verwarren met De Nederlanden van Nu, die over ging in SV Direct, die is gaan samenwerken met Poliservice, die mij ‘servicekosten‘ in rekening durfden te brengen. Grom. En wat een puinzooi is dat verzekeringswereldje.

De strijd om de transactiekosten had ik destijds gewonnen, maar ik moest weer een nieuwe strijd aan. Want de mail over de overname en wat dat voor mijn verzekering betekende, was extreem onduidelijk:

Dus… aan het begin zeg je dat de voorwaarden en premie gelijk blijven, maar aan het einde zet je nog even de belangrijkste wijzigingen voor mij op een rij…?

En hoe irritant is deze shitload aan linkjes, die ik één voor één aan moet klikken in de hoop dat het iets is dat over mijn verzekering gaat? Kon je me niet gewoon alleen de link sturen naar de voorwaarden die voor mij van toepassing zijn? Na veel moeite vond ik het document dat waarschijnlijk op mij van toepassing was, maar… daar stond niets in over het maximale verzekerde bedrag dat gold en ook niets meer over de verzekering van muziekinstrumenten die ik in mijn huidige polis heb. Vind ik wel relevant om te weten, eigenlijk. Overigens stonden boven deze documenten het logo van Nationale Nederlanden in plaats van die van euh… waar was ik nou inmiddels bij verzekerd…?

Vervolgens kreeg ik een mail met de nieuwe polis, met daarin onderstaande premieberekening:

Hoofdrekenen is niet mijn forte, maar €4,57 plus €1,18 is €5,75, niet €6,78. Waar is het verschil van €1,03 gebleven?
Bovendien had ik tot nu toe een verzekerde som van €125.000 per gebeurtenis, en als ik deze verzekerde bedragen optelde kwam ik slechts op €59.080 uit. Trouwens, wtf is ‘cyberservice’? Die term had ik nog nooit eerder gehoord en ook daarover kon ik niets in de documentatie vinden.
Dat werd dus mailen.

Op mijn eerste mail kreeg ik alleen antwoord op de vraag over hoe het nou zat met bij wie ik eigenlijk verzekerd was. En ze meldden: “Na de premievervaltdatum, voor u is dit vanaf 1-5-2023, gelden er nieuwe polisvoorwaarden. U hebt nu alleen een inboedelverzekering met een All-Risk dekking. Dus de voorwaarden die voor u per 1-5-2023 gaan gelden kunt u terug vinden door op het volgende linkje te drukken: <link>.”
De polis waar naar gelinkt werd maakte mij ook niets wijzer over het maximale verzekerde bedrag, de verzekering van muziekinstrumenten, wat cyberservice was en wat nou de correcte premieberekening was. Dus weer mailen.

Die mail kreeg ik terug. Hun systeem had besloten dat mijn mail spam was. Ik probeerde het nogmaals. Zelfde resultaat. Een paar dagen later probeerde ik het weer, en weer kwam mijn mail retour met de melding dat die als spam was aangemerkt.
Dus vulde ik het contactformulier op hun website in. En wachtte ik op antwoord. En wachtte ik. En wachtte ik.
Toen duidelijk was dat ik geen reactie ging krijgen, stuurde ik een berichtje via Facebook Messenger. Daar kwam wel een reactie op: “Ja sorry mevrouw, we zitten in een overgang naar een nieuw systeem en zijn bezig met een inhaalslag.” Ik kreeg een ander emailadres, dat eindigde op @fidus.nl. Welk bedrijf was dat nou weer? Toen ik daar naartoe mailde, kreeg ik een standaardreactie dat het ‘veel drukker dan normaal’ was en ze binnen twee weken zouden antwoorden.

Na twee weken had ik uiteraard nog steeds geen reactie. Ik contacteerde hen opnieuw via FB. “Tsja mevrouw, excuses, het is veel drukker dan normaal, we antwoorden binnen twee weken”. Ja NIET DUS!
Uiteindelijk kreeg ik alsnog antwoord per mail:

Beste meneer […], ( )

Wij zijn ervan op de hoogte dat de premiespecificatie op uw polis niet klopt. Wij zijn namelijk de €1,03 (administratie)kosten vergeten te vermelden. Het eind bedrag op uw polisblad klopt wel.
Op uw polis is clausule 335 Conversie van toepassing. Deze clausule zorgt ervoor dat u de oude polisvoorwaarden behoud. Dus uw woning is verzekerd tot €1.500.000,- en uw inboedel voor €125.000,- per gebeurtenis. De dekking voor de muziekinstrumenten blijft ook hetzelfde.

Ah ja, de administratiekosten die ze mij, na mijn klacht daarover, niet meer in rekening brachten…

En die clausule had ik inderdaad op mijn nieuwe polis gezien:

Clausule 00335 – Clausule 335 Conversie
Indien ingeval van schade blijkt dat de polisvoorwaarden van uw vorige verzekeringsmaatschappij uitgebreider zijn dan die van Heinenoord Assuradeuren, zullen de voorwaarden van uw vorige verzekeringsmaatschappij prevaleren boven die van Heinenoord Assuradeuren. Deze clausule vervalt automatisch bij een risicowijziging op uw polis, of zodra de eerstvolgende hoofdvervaldatum wordt bereikt.

Maar dat gaat over de voorwaarden tot de premievervaldatum. Ze stuurden me eerder een linkje naar de voorwaarden die vanaf die datum gingen gelden. Die ook incompleet waren. Mensen, ik wil weten waar ik nu én straks voor verzekerd ben! Is dat nou echt zo moeilijk??

Het kostte uiteindelijk 8 mailtjes in de loop van 3 maanden (!!) (want iedere mail werd standaard beantwoord met de automatische reactie “Hartelijk dank voor uw e-mail. Het is op dit moment drukker dan u van ons gewend bent. Daarom kan het wat langer duren voordat u van ons een reactie ontvangt.”, waarna het ook structureel erg lang duurde voordat er een reactie kwam) om een antwoord op al mijn vragen te krijgen. Het is blijkbaar erg moeilijk om meerdere vragen in één mail te beantwoorden.

Inmiddels heb ik bijelkaar gepuzzeld wat cyberservice is, wat mijn premie (voorlopig) wordt én wat de voorwaarden en het verzekerde bedrag zijn en hoe het zit met instrumenten. Wat blijkt: de voorwaarden van de verzekering die na mijn vervaldatum gaan gelden zijn al bekend, maar het verzekerde bedrag kunnen ze nu nog niet geven want die kunnen op dat moment gaan wijzigen. Right.

Oftewel: ik kijk met argusogen uit naar waar ze (welk bedrijf dat op dat moment dan ook is) in mei mee gaan komen. En reken maar dat ik daar weer kritisch naar gaan kijken!

Waarom ik niet per direct en uit principe overstap naar een andere verzekeraar? Ik zou wel willen, maar ten eerste zijn de meeste echt veel duurder of bieden ze niet de juiste voorwaarden, en ten tweede is mijn ervaring dus dat ze allemaal shitty zijn. De verzekeringsbranche is echt een puinzooi met al die volmachtspartijen. Zou het helpen om bij de daadwerkelijke verzekeraar, in praktijk blijkbaar bijna altijd Nationale Nederlanden, te gaan klagen over hun agenten?

Moet ik nog uitleggen wat er op Eerste Kerstdag tijdens het bezoek aan mijn ouders gebeurd is? De vaste volgers van mijn blog weten het uiteraard: kersttraditie #1 – de Sheep Wars!

Altijd leuk, maar toch moeten we inmiddels onder ogen zien dat het een aflopende zaak is. De ideeën zijn op. Ma keek me na binnenkomst dan ook met een schuin oog aan: “Heb jij iets voorbereid?” Op mijn bevestigende antwoord pakte ze zuchtend een printje dat ze vorig jaar al had gemaakt als back-up en zette dat nog snel voor de boom neer:

Ik had, net als de afgelopen jaren, noodgedwongen naar de actualiteiten gegrepen om nog inspiratie op te doen en had als insteek de hoge energieprijzen en de recente overheidscampagne voor duurzaamheid gepakt. Bij vertrek na het gezellig eten en samen zijn, zag de kerststal er dus zo uit:

Maar wat bleek: ik hoefde de schaapjes helemaal niet in schunnige posities te zetten, dat had mijn kleine nichtje al gedaan!    Vorig jaar hadden we al gemerkt dat ze door ons geïnspireerd was geraakt en de handelingen met de schaapjes ook erg grappig vond.

Dus het is duidelijk: de energie is er bij ons uit en de volgende generatie is klaargestoomd om het over te nemen. Sheep Wars was een mooie traditie, maar onze missie is volbracht; laten we kijken hoe de volgende generatie er haar eigen draai aan gaat geven!  

Alles wordt duurder, dus ook papier. Wat gevolgen heeft voor de kosten die mijn Nederlandse Print-On-Demand-drukker rekent voor het drukken van mijn boek. Ze lieten me daarom recentelijk weten dat mijn marges wat lager zouden worden. Dat vind ik op zich geen probleem – ik ben inmiddels uit de kosten en ik hoef er niet noodzakelijk veel aan te verdienen. Wat wel een probleem was, was dat mijn marge bij een verkoop via Bol.com negatief was geworden. Dat kon en mocht uiteraard niet.

Hoe kan dat? Nou, Bol.com is een asociale organisatie die Amazon achterna gaat.

Als je jouw boek wil verkopen via de boekhandel, dan maken die boekhandels daar natuurlijk kosten voor en ze willen uiteraard ook nog wat op die verkoop verdienen. Dus moet je hen korting geven op de verkoopprijs. Da’s heel logisch en normaal. De gebruikelijke boekhandelskorting is 42%.

Bol.com vindt zichzelf echter heel wat en vindt daarom dat zij, als grootste boekwinkel van Nederland, meer korting mogen eisen. Hen moet je dus 45% korting geven.

Nou ja, dat moet niet, maar ik heb via mijn POD-drukker een aansluiting bij het CB (voorheen Centraal Boekhuis) zodat boekhandels mijn boek kunnen bestellen, en mijn drukker heeft dus (net als vele uitgevers) enkele jaren geleden een contract moeten tekenen waarin staat dat ze die extra korting aan Bol.com moeten leveren bij een bestelling.

Zelf een aansluiting regelen bij het CB en dat contract niet tekenen is helaas geen alternatief: dat kan niet zomaar (je moet als bedrijf geregistreerd staan) en is loeiduur. Dus effectief zit ik er gewoon aan vast.

Ik dacht nog even slim te zijn en mijn boek te laten registreren als O-boek in plaats van A-boek, omdat je op die manier af kunt wijken van de standaard boekhandelskorting, maar wat blijkt: mijn drukker heeft mijn boek al vanaf het begin als O-boek geregistreerd, met slechts 20% standaard boekhandelskorting (en een whopping 35% korting voor Bol.com). De reden: anders zou de marge te laag worden om er nog iets aan over te houden. Oh. (Ik snap het wel, maar ik was desondanks ietwat pissed dat ze me dat niet gemeld hadden. Want ik heb mijn boek dus lopen promoten bij boekhandels met de mededeling dat ze de standaard boekhandelskorting zouden krijgen! Ik snap nu ook waarom er minder boekhandels mijn boek in hun assortiment hebben opgenomen dan ik had gehoopt…)

Wat nu? Want de verkoopprijs ophogen wilde ik eigenlijk niet – ik verkoop mijn boek niet alleen via het CB maar ook via Amazon’s KDP en via IngramSpark en daar zijn de marges wel fatsoenlijk. Daar ook de verkoopprijs verhogen zal de verkoop van mijn boek niet bevorderen, maar het alternatief is om een andere prijs te hanteren voor verschillende kanalen – en dat is toch ook raar? (Overigens mag dat normaal gesproken niet eens vanwege de wet op de vaste boekenprijs, maar mijn boek is in het Engels ipv. in het Nederlands en valt daar dus niet onder.) Maar omdat ik weinig keus had, heb ik toch maar voor dat laatste geopteerd.

Ik kan hier echt héél slecht tegen. Alleen vanwege Bol.com’s machtsmisbruik is mijn boek in álle Nederlandse boekhandels nu een euro duurder dan ik wil / dan in het buitenland! En er is helemaal niets wat ik er tegen kan doen!  

Het veroorzaakt ook heel wat morele dilemma’s. Want eigenlijk moeten we met z’n allen zeggen: we kopen niet meer bij winkels zoals Bol.com en Amazon, want die maken de markt kapot. Maar ja, als het boek dat je wil hebben daar vele malen goedkoper is dan in de boekwinkel, dan ben je ook wel een beetje Gekke Henkie als je het voor meer geld aanschaft dan nodig. Want een boek is een boek – je krijgt geen beter of slechter exemplaar afhankelijk van de zaak waar je het ding aanschaft.

Een voorbeeld: ik had vorig jaar als kerstgeschenk van mijn werk een boekenbon gekregen. Die kon ik alleen bij een paar lokale boekhandels inwisselen, omdat mijn werkgever graag de lokale detailhandel wilde stimuleren na de corona-periode. Mooi. Een paar weken geleden wilde ik een boek hebben van een Amerikaanse schrijfster en herinnerde ik me die bon. Ik vergeleek de opties:

• Bij Amazon.nl: €15,50. Levertijd: een paar dagen.
• Bij de lokale boekhandel: €29,50. Levertijd: 3 weken.
• (Bij Bol.com was ‘ie niet leverbaar)

Het is dat ik die bon had en dat die bijna was verlopen, anders had uiteraard geen haar op mijn hoofd erover gedacht om ‘m bij de boekhandel te kopen…

Toen ik mijn boek uitgaf heb ik me ook afgevraagd of ik het wel via Amazon wilde verkopen, want die zijn dus ook niet goed bezig. Maar de meeste verkopen in het buitenland lopen toch echt via Amazon – ik verkoop significant minder boeken via IngramSpark. Als ik mijn boek online promoot is de standaardvraag: “Is ‘ie ook te koop via Amazon?” En de marges die ik bij Amazon krijg zijn de hoogste van allemaal.

Dus tsja, principes zijn mooi, maar je snijdt jezelf toch echt héél hard in de vingers als je je in deze situaties daaraan houdt.

Het komt er dus op neer dat ik gewoon via Amazon blijf verkopen en dat mijn boek in Nederland nu €18,50 in plaats van €17,50 kost, en dat als iemand het boek via Bol.com koopt, ik er welgeteld €0 op verdien. :-/

Gelukkig heb ik voor Nederlandse klanten die Amazon niet willen sponsoren, toch een goed alternatief: je kunt het boek nog steeds direct bij mij bestellen. Ik koop ze namelijk met flinke korting in bij mijn POD-drukker en omdat ik me niet aan de vaste boekenprijs hoef te houden én geen boekhandelskorting af hoef te geven, kan ik je het boek voor maar €15 aanbieden, terwijl ik dan nog steeds een mooie marge overhoud. Win-win dus! Maar ja, dat werkt alleen als mensen mij of mijn website weten te vinden.

Ik ga wel zien hoe het nu loopt. In Nederland verkocht ik de laatste maanden toch zo goed als nauwelijks meer wat, in tegenstelling tot in het buitenland. De teller staat momenteel op 335 verkochte exemplaren, en ik hoop er vanwege de kerstperiode binnenkort nog een paar extra te kunnen slijten.

Mocht jij nu denken: “Oh ja, ik zoek nog leesvoer voor de kerstvakantie”, of “Darn, ik wil al heel lang dat boek van Lenny een keer kopen maar ik vergeet het steeds”: ik heb nog 5 laatste exemplaren op voorraad waar ik graag vanaf wil, zodat ik meer kastruimte overhoud en alleen nog via print-on-demand kan gaan leveren.    Bestellen kan via mijn site!

Pre-corona was ik af en toe eens naar een HB-café geweest: bijeenkomsten georganiseerd door regionale groeperingen van het IHBV (het Instituut Hoogbegaafdheid Volwassenen), doorgaans bestaande uit een lezing die qua onderwerp aansluit bij hoogbegaafdheid, met daarna een borrel om te netwerken met gelijkgestemden.

Eigenlijk vielen de bijeenkomsten me altijd tegen. De lezingen waren maar kort en daardoor nooit diepgaand of inzichtvol (ja, dat is een anglicisme maar voor zover ik weet ontbreekt in het Nederlands hier een woord voor), en ik ervaarde helaas maar weinig klik met andere aanwezigen. Sterker nog, ik vond veel aanwezigen zelfs irritant: hb’ers hebben blijkbaar de onhebbelijke neiging sprekers continu te onderbreken om zelf een of andere brainfart te delen met de groep. (Het lijkt me sowieso dramatisch om spreker te moeten zijn voor zo’n kritische groep mensen… ) Ik had dan ook besloten maar niet meer te gaan.

Ik krijg wel nog steeds de IHBV-nieuwsbrief met daarin de agenda. Recentelijk zag ik daarin het HB-café van het Eindhovense team langskomen en die sprak me toch wel heel erg aan: Wim Daniëls zou langskomen en een lezing geven over taal en humor en vervolgens zouden wij na de pauze zelf worden uitgedaagd middels een creatieve opdracht om daar ook mee aan de slag te gaan. Mjah, als schrijver van een vervolg op ‘Alice in Wonderland’, dat tjokvol woordgrapjes zit, kon ik dit natuurlijk niet aan me voorbij laten gaan. Het leek me heel leuk om samen met andere taalcreatievelingen ter plekke iets in elkaar te knutselen. En bovendien: dit onderwerp zou vast mensen trekken waar ik wél een connectie mee had! Ik verwachtte namelijk dat hoogbegaafden meer dan gemiddeld interesse hebben in spelen met taal, gezien de doorgaans hoge mate van creativiteit en het associatieve denken van hb’ers.

Dus reed ik gisteravond toch maar weer helemaal naar Eindhoven. Waar de avond anders uitpakte dan verwacht.

Daniëls bleek hoofdzakelijk van plan te zijn om een soort cabaret-lezing te geven, met grappige anecdotes uit zijn jeugd over taal en etymologie. Die vond ik hilarisch (“‘Phimosis’: dat spel je met ‘ph’; net als in ‘Schiphol'” – en de man blijkt tevens een wandelende encyclopedie, die ad hoc tussen zijn hoofdverhaal door vertelde wat de herkomst van een woord of jouw achternaam is), maar helaas zaten veel aanwezigen daar toch niet helemaal op te wachten. Die wilden gewoon doen wat hb’ers blijkbaar het liefste doen: in discussie gaan… Dus werd zijn verhaal continu onderbroken door mensen die ook een Mening hadden, of die zichzelf ook heel grappig vonden, of gewoon zichzelf graag hoorden praten, zonder dat daar noodzakelijk een goede inhoudelijke discussie uit voortvloeide (Daniëls: “Okee. Er zit geen vraag in je verhaal?” XD ). Met als gevolg dat hij zijn voordracht eerder afrondde dan volgens mij de bedoeling was, omdat het al tijd was voor de borrel.

Hè, wacht… en de opdracht die we na de pauze zouden krijgen dan? Er was niet eens een pauze geweest?

Iemand van de organisatie vroeg vervolgens Daniëls of hij ons een opdracht wilde meegeven voor tijdens die borrel. Hm, was dat al die tijd al de bedoeling geweest dan? Maar zelfs dat eindigde in een teleurstelling: Daniëls antwoordde dat hij dat interactieve gedoe en ons in groepjes opsplitsen maar niks vond en dat hij dat dus niet ging doen.

Oh.

Misschien had hij dat van tevoren kunnen melden, toen de omschrijving van de lezing werd gemaakt en gecommuniceerd? Nou ja, dan maar even borrelen en hopen dat daar leuke mensen tussen zaten.

Helaas trof ik niemand die net als ik blij wordt van spelen met taal. Sterker nog: de meesten leken zelfs een beetje opgelucht te zijn dat de opdracht was geskipped! “Mjah, het is wel vrijdagavond, hè?” Snik.

Gedesillusioneerd stapte ik na een half uurtje dus maar weer in de auto richting Nijmegen (nadat ik iemand bij de kapstokken met moeite afgepoeierd kreeg, omdat ‘ie één kleine vriendelijke opmerking van mij aangreep om gelijk over zijn burn-out te gaan leuteren.). Ik heb mijn lesje nu echt geleerd: dit zijn niet Mijn Soort Mensen.

Wel heel jammer, want eigenlijk heb ik af en toe wel behoefte aan het ontmoeten van volledig gelijkgestemden. De fysieke en gevoelsmatige connecties vind ik vooral onder balfolkers, maar voor de mentale en creatieve stimulans lijk ik toch het beste bij de LARP’ers terecht te kunnen. Recentelijk hadden we het er bij Charm nog over dat er bovengemiddeld veel hb’ers onder LARP’ers zijn. Blijkbaar is dat toch een hobby die appeleert aan bepaalde persoonlijkheidsaspecten. Nu ik er over nadenk… het merendeel van mijn hechtere vriendenkring bestaat inderdaad uit LARP’ers. Ik heb veel vrienden en kennissen vanuit uiteenlopende hobbies waar ik graag mee omga, maar een onevenredig deel van mijn ‘inner circle’ komt toch echt uit de LARP-kringen. Er zijn bijvoorbeeld maar amper (oud-)collega’s waar ik nog mee afspreek en op naailes heb ik eerlijk gezegd met helemaal niemand een klik. Dus… toch maar eens kijken of ik nóg vaker tijd in mijn agenda kan maken om naar een evenement te gaan of daarbuiten met mede-LARP’ers te socializen?

Gisteren was er in Zaltbommel weer de jaarlijkse mogelijkheid om met een klein clubje gelijkgestemden te nerden over onze favoriete schrijver / boeken: het symposium van het Lewis Carroll Genootschap.

De lezingen waren uiteenlopend: van de presentatie van een boek dat voor een stukje geïnspireerd was door Lewis Carroll (‘Dodo’ van Mohana van den Kroonenberg), tot een verhandeling over het vertalen van ‘The Hunting of the Snark’, en van een praatje over door Carroll’s werken geïnspireerde popmuziek tot een voortgangsverslag van een project waar ik zelf aan deelneem: het schrijven van een Nederlandstalig boek over Lewis Carroll. We zijn nog heel erg zoekende over hoe we dat vorm willen/kunnen/moeten geven, en vanuit de zaal kwam er behoorlijk wat kritiek van één van de leden. Erg lastig om daar mee om te gaan, vooral als de kritiek heel negatief wordt gebracht in plaats van opbouwend. Maar goed, we gaan ons weer beraden en kijken in hoeverre we wat kunnen met alle feedback.

Voordat de lezingen begonnen (en in de lunchpauze en alle andere pauzes) doken we met z’n allen massaal op de maar liefst 3 tafels en diverse vensterbanken vol met te koop aangeboden boeken vanuit het Genootschap of aanwezigen. Snel, snel, de pareltjes eruit vissen voordat iemand anders het doet!

Ik had zelf natuurlijk weer mijn eigen boek meegenomen voor de verkoop (de laatste 5 exemplaren van mijn voorraad – wie maakt me los? ), plus 3 boeken die ik dubbel had ter donatie aan het Genootschap. (Ik krijg namelijk nog wel eens wat gratis aangeboden, vandaar. Het is geen kwestie van per ongeluk iets kopen wat ik al had – wat wel een ding is voor sommige verzamelaars, maar ik zag dan ook diverse mensen de boeken in hun digitale database opzoeken ter voorkoming hiervan. ) Mijn intentie was dus om met minder boeken thuis te komen dan waar ik mee arriveerde, maar dat is helaas niet gelukt. Van mijn eigen boek heb ik niets verkocht, maar dat had ik ook wel verwacht – de meeste aanwezigen zijn vaste kliek en degenen die mijn boek wilden hebben, hadden al lang een exemplaar. En daarnaast heb ik de 3 gedoneerde boeken gecompenseerd met de aankoop van 3 ‘nieuwe’:

Maar hee, ik ben niet met méér thuisgekomen dan waar ik mee vertrok, dus da’s best okee, of niet?

 

 

Deel #374.982 in de reeks ‘Lenny maakt ruzie met bedrijven’.

Ik kan het gewoon niet laten: ik erger me mateloos aan bedrijven die denken ergens mee weg te kunnen komen omdat het maar ‘iets kleins’ is waardoor het de meeste klanten toch niet op zal vallen, of waardoor ze vast geen zin zullen hebben om er moeite in te steken het op te lossen. Maar ik heb Principes. En de energie en het doorzettingsvermogen om me ergens in vast te bijten, deels júíst omdat anderen het waarschijnlijk niet gaan doen. It’s a tough job, but someone’s got to do it.

“Okee, Lenny, vertel. Waar heb je je nou weer druk over gemaakt?”

Nou, ik heb dus een aansprakelijkheidsverzekering. Ooit afgesloten bij De Nederlanden van Nu. Na een paar jaar ging die organisatie over in SV Direct. En die ging recentelijk weer ‘samenwerken’ met Poliservice en zou daardoor ook die naam krijgen. Ja ja, het is wat, met die verzekeringsbedrijven. Maar ze verzekerden mij (pun intended) dat mijn polis niet zou veranderen.

Na het welkomstmailtje van Poliservice, ontving ik ook een welkomstmail van VKG. Dat was het bedrijf waar Poliservice mee samenwerkte ‘voor de administratie van de verzekeringen’. In hun mail stond onder andere dit:

Mijn verzekering wordt niet gewijzigd… Mijn premie wijzigt niet… Okee, bla, whatever… Hee, wacht… ‘berekent een servicebijdrage bij het incasseren van uw premie’…?!

Na klikken op die link, bleek dat ze servicekosten ter hoogte van €1,50 exclusief assurantiebelasting ‘per betalingstermijn’ rekenden als je per maand, kwartaal of half jaar betaalde, en €3,- exclusief assurantiebelasting als je per jaar betaalde. Dafuq? En wat omvatten die ‘servicekosten’ dan precies? Volgens de site:

De servicebijdrage draagt bij aan het onderhoud en de ontwikkeling van de informatie- en communicatietechnologie die wij aan adviseurs en klanten ter beschikking stellen. Deze technologie zorgt voor een efficiënte distributie van financiële producten via financieel adviseurs naar hun klanten. Zoals een polismap Adviseur Online, het bundelen van de incasso’s van verschillende risicodragers, het combineren van verzekeringsproducten in één pakket en het betalingsverkeer via overboeking, iDEAL en incasso.

Ja, mooi niet dus!

Ten eerste: Ben je nou helemaal van de pot gerukt dat je de klanten van jouw klant laat betalen voor de dienstverlening die jij levert aan jouw klant?? Als jij kosten maakt om de administratie voor Poliservice te doen, dan breng je die kosten maar lekker in rekening bij Poliservice! (Ik snap heus wel dat ze dat niet doen omdat dan de premie omhoog moet en Poliservice dan dus niet zomaar mijn verzekering kan overnemen, maar dat is hun probleem, niet het mijne.)
Juridisch gezien: ik ben klant van Poliservice en heb me dus aan hun voorwaarden te houden, niet de voorwaarden van bedrijven waar zij mee samenwerken. Dus zak er maar lekker in, ik hoef VKG niets te betalen, want daar heb ik helemaal geen contract mee.

Ten tweede: Het is wettelijk verboden om kosten te rekenen voor automatische incasso’s. Je kunt vanalles in je voorwaarden zetten, maar als daar iets in staat wat tegen de wet is, dan geldt dat gewoon niet. In de PSD2, oftewel de Revised Payment Service Directive, staat een verbod op ‘surcharging’ en dat is precies wat ze hier doen:

Art. 7:520 lid 4 BW is toegevoegd in het kader van de implementatie van art. 62 lid 4 PSD2. Het bevat een verbod op surcharging, dat wil zeggen het in rekening brengen door betalingsbegunstigden – in de regel leveranciers van goederen en diensten – van kosten voor het gebruik door betalers van betaalmiddelen waarvan de tarieven zijn geplafonneerd door de Verordening inzake interbancaire afwikkelingsvergoedingen voor betaalkaarttransacties en voor betalingen die onder de SEPA-verordening vallen. Dat betekent in de praktijk dat wel kosten in rekening kunnen worden gebracht voor het gebruik van creditcards van het driepartijentype, maar niet voor dat van debitcards (betaalpassen) en creditcards van het vierpartijentype, en ook niet bij Europese overschrijvingen en Europese incasso’s.

Vandaag was het dan zo ver: de eerste dag van mijn coupeuse-examen. Er zijn er namelijk twee; de volgende is half juni.

De eerste examendag moet je diverse werkstukken inleveren:

• Een doos met lapjes stof waaraan je ritsen hebt gezet, bijzondere zomen hebt gemaakt, zakken hebt aangebracht, etc. om te laten zien dat je een specifieke naaitechniek beheerst.
• Een klapper met verschillende soorten patronen die op schaal zijn getekend.
• Je jeans, die je eerst aan moet trekken om te showen dat hij goed past en daarna moet inleveren zodat de manier waarop hij genaaid is aan grondige inspectie onderworpen kan worden.

Daarnaast moet je dingen voorbereiden voor de tweede dag:

• Een model (‘pasdame’) die zij leveren opmeten. Thuis moet je een standaard rok uit proefstof voor haar naaien en op de tweede examendag moet je laten zien dat hij haar goed past. En zo niet, moet je ter plekke aangeven hoe je het zou fixen om het alsnog te laten passen.
• Een patroon tekenen op basis van een tekening van een rok die je ter plekke krijgt, op de maten van een zelfgekozen pasdame, en deze uit stof knippen die je aangeleverd krijgt. Thuis zet je de rok in elkaar en op de tweede examendag moet die pasdame (in mijn geval is dat Judith) mee en de rok showen. Die rok moet dan zowel passen als exact zijn zoals de examencommissie die bedoeld heeft.

Dat laatste onderdeel is de grootste uitdaging. Als je op de eerste dag namelijk je patroon niet goed hebt getekend, heb je thuis een probleem, want je kunt niet opnieuw de stof knippen – je zit vast aan wat je die dag hebt gedaan.

Vooraf was ik dan ook best wel gestressed over dit onderdeel. Ik had alle examenopdrachten van de afgelopen 15 jaar als oefening getekend, maar van sommige snapte ik echt geen drol. Ik had er in totaal ook maar ééntje foutloos gemaakt… dat stemde me weinig hoopvol dat ik dit examen ging halen. En je moet wel voor álle onderdelen een voldoende halen, je kunt niet compenseren met een hoog cijfer voor een ander onderdeel. Okee, ik hoef het werkstuk natuurlijk niet 100% foutloos te maken (herinnerden mijn studiegenootjes mij – oh ja  ), maar als je een paar basisfouten in je patroon maakt, kun je er wel echt op zakken.

Afgelopen week had ik nog een laatste les waarin ik vragen kon stellen en toen vielen gelukkig de laatste kwartjes. Het is echt een worsteling hoor, deze opleiding. Want ik ben totaal niet blij met de manier waarop de les wordt gegeven. Ik heb het gevoel dat ik continu zelf alle theorie bij elkaar moet puzzelen. Het lesboek vertelt je alleen wat je moet tekenen, op het niveau ‘trek een lijn van punt A naar punt B’ en ‘ga 1 of 2 cm omhoog op lijn C’. Maar waarom je iets doet of welke gevolgen een bepaalde keuze heeft, dat staat er niet! Dat hoor ik pas van de juf als ik een tekening met fouten terug krijg – achteraf dus. Leren door alles eerst fout te doen is niet bepaald mijn manier van dingen leren en bovendien krijg ik de theorie zo heel erg gefragmenteerd bij elkaar. Denk ik dat ik eindelijk een ‘if…then’-regel heb ontdekt, blijkt het de volgende keer tóch weer anders te zitten. Grom.

Maar inmiddels zit ik op het punt dat ik weet hoe ik het lesboek zou herschrijven. Dat is voor mij een teken dat ik de stof voldoende beheers.  

En waarempel: de examenopdracht was goed te doen! Dat wil zeggen – voor zover ik kan inschatten. Wellicht heb ik niet door wat ik allemaal fout heb gedaan of over het hoofd heb gezien, maar toch: de rok is dit jaar gewoon een rechte rok die uit verschillende stukjes bestaat en een loopsplit achter heeft. Ik hoef niets te geren, er zitten geen zakken in, geen band met knoop en riemlusjes, tig stolpplooien of ander gedoe. De enige uitdagingen zijn dat Judith niet zo’n handige maten heeft voor dit model rok, waardoor ik niet alleen een extra figuurnaad erin moet zetten maar ook meer bij de zijkant weg moet halen dan officieel mag, en het is de vraag in hoeverre dat driehoekje onderaan de achterkant door moet lopen vanuit het voorpand, of dat daar een zijnaad doorheen loopt.

Mijn juf waarschuwde vooraf nog: “Bedenk altijd zelf of het mooi is als er ergens een naad doorheen loopt, of dat je die beter kunt wegwerken”, maar ja, ‘mooi’ is subjectief. Ik vind het mooi als er geen naad doorheen loopt, maar in het stuk erboven moet hoe dan ook een zijnaad want anders kun je de patroondelen niet tegen elkaar krijgen bij de heupronding. En een zijnaad die opeens ophoudt is ook niet mooi. Mijn tijdelijke oplossing: gewoon het puntje aan het voorpand erbij knippen én ook nog eens los uitknippen uit de stof. Dan kijk ik thuis wel wat het effect is en wat ik het mooist vind. Houd je opties open, toch? O:-) (Aan die foto heb je helaas helemaal niks, alleen dat je ziet hoe lang het ding is. Verder hadden ze ‘m net zo goed weg kunnen laten. :-S )

En ja, dit model rok is truttig en de stof spuuglelijk, maar ik had Judith al gewaarschuwd dat ze waarschijnlijk hier niets aan ging overhouden dat ze zou willen gaan dragen. :-X Vandaar dat ik al eerder een spijkerbroek voor haar naaide.

Ik was als een van de eersten klaar en ging daardoor best wel twijfelen of ik niet iets over het hoofd had gezien. En waarom stond er eigenlijk een strijkbout in de zaal? Waarom zou ik dat ding willen gebruiken bij deze opdracht?? Paniek!

Maar toch, het zou dus niet onmogelijk moeten zijn om dit examen te halen, waar ik eerst bang voor was. Nu komt wel de fase van het in elkaar zetten en hem passend op Judith proberen te maken, wat ook nog wat voeten in de aarde kan hebben. Van de andere kant: ik heb maar liefst 3x een oefenrok voor haar genaaid van proefstof om te controleren of ik haar maten wel goed had genomen, en de laatste keer leek hij eindelijk best goed te hangen. Dus dat zou nu ook in orde moeten zijn.

Het was eigenlijk ook best gezellig, met al die lotgenoten bij elkaar. Tijdens het examen mochten we natuurlijk niet met elkaar praten, maar in de momenten waarop we buiten moesten wachten, wel. Alle stress-verhalen kwamen eruit, zodat duidelijk werd dat jij niet de enige was, en we konden elkaars broeken zien, wat ook heel leuk was want iedereen had iets heel anders gemaakt!

Toen ik eerder klaar was dan de rest, heb ik mijn tijd ook nuttig besteed. Een deel van de tijd besteedde ik aan het alvast lussen van de geknipte stukjes stof, maar ik vond ook dat ik wel een beloning had verdiend voor al het harde werk voorafgaand aan het examen en op de dag zelf, dus ben ik gaan shoppen. Want in Nunspeet centrum kun je best lekker winkelen en er blijkt een hoedenwinkeltje direct om de hoek te zitten!   Score!! O:-)

En vanavond ga ik lekker onderuit op de bank hangen met een zak chips en het Eurovisie Songfestival kijken (en anderen beoordelen in plaats van zelf beoordeeld te worden    ). Een avondje rust heb ik namelijk ook wel verdiend. Het naaien van die twee examenrokken komt later wel.

Ik had vorig jaar al aangekondigd dat de inspiratie voor onze traditionele Sheep Wars een beetje op begint te raken. Dat weerhield meerderen van jullie er niet van om zelfs weken van tevoren al op mijn Facebookpage te commenten dat men uitkeek naar de editie van dit jaar…  

Met ma had ik besproken dat we dit jaar niet per sé iets hoefden voor te bereiden. Alleen als je een leuk idee had was het prima om wat te doen, maar no pressure. Want zeker in deze tijd, waarin C wederom het nieuws heeft gedomineerd en daar dus ook geen verfrissend idee uit te halen is, is het echt heel moeilijk om nog origineel te blijven!

Maar het blijft een leuke traditie…. Dus vooruit, nog één keer. Iets dat zou werken ongeacht of ma wel of niet iets met de schaapjes had gedaan.

….

Uiteraard bleek ook ma tóch wat met de schaapstal te hebben gedaan. XD

Gelukkig mag er van de regelgeving toch nog iets. Thuiswerken bijvoorbeeld. Dus dan doen we maar stoute dingen met schaapjes op afstand. Superveilig, toch? O:-)

(Voor degenen die de QR-code niet kunnen scannen: hij leidt hier naartoe: https://youtu.be/vTmS95RErXw )

Zwusje droeg ook haar steentje bij, door middel van een zelfgeknutselde kerstkaart die zowel pa en ma  als ik kregen. Om voor het raam te zetten.  

Mijn kleine nichtje Josh had geholpen met de kaart. En inmiddels is die oud genoeg om te begrijpen dat schaapjes stapelen om de een of andere reden stout is maar wel hilarisch. En dus was zíj nota bene degene die bij pa en ma thuis de schaapjes had verplaatst. Ha, goed opgevoed, Zwus! Dus mocht het dit jaar écht de laatste keer zijn geweest dat we dit deden, dan hebben we hierbij de traditie veiliggesteld voor de volgende generatie. ^_^