Degenen die wel eens naar de Google Analytics-statistieken van hun website kijken, hebben het waarschijnlijk al opgemerkt: al een tijdje vervuilen nare spammers je gegevens.

In de rapporten waarin je kunt zien vanuit welke sites bezoekers op een link naar jouw site klikten, staan ineens vreemde websites:

Op die sites staat echter helemaal geen link naar jouw website. Het is gewoon spam. Door in je statistieken te verschijnen, hopen de eigenaren van die sites dat je een kijkje gaat nemen op hun site (en dan uiteraard wat bestelt).

Heel frustrerend, want er is weinig tegen te doen. Je kunt deze bezoekers namelijk niet blokkeren. Niet alleen omdat je per bezoeker moet ingeven aan welke kenmerken deze moet voldoen, wil je hem kunnen blokkeren (waardoor je altijd achter de feiten aanloopt, want dat weet je pas nadat deze in je stats is verschenen), maar vooral omdat het helemaal geen bezoekers zijn! De spammers sturen namelijk rechtstreeks gegevens naar Google Analytics, zonder tussenkomst van je site. Dat het in jouw account wordt geregistreerd komt doordat ze het ID van jouw account meesturen. Dat ID kunnen ze gewoon van je website halen, maar ze kunnen het ook willekeurig genereren. Het maakt de spammers immers niet uit in welk account ze precies belanden, dus waarschijnlijk lopen ze gewoon alle ID’s in oplopende volgorde af.

Google heeft er tot nu toe geen oplossing voor. En dus moeten we er maar mee leren leven. Vooral lastig voor kleine websites met weinig bezoekers, want de spammers kunnen zomaar 60% van de statistieken uitmaken, waardoor die feitelijk waardeloos worden.

Recentelijk zag ik weer een nieuwe variant op bovengenoemde spam. Deze spammer spamt niet gewoon zijn domeinnaam in het verwijzingsrapport. Die spamt het rapport met ‘gebeurtenissen’ – een rapport dat niet vanzelf gevuld wordt met gegevens, en dus bij de meeste gebruikers leeg is omdat ze niet weten hoe ze dit moeten instellen. Dus wat heeft de spammer bedacht? In plaats van nepgegevens in het rapport te plaatsen, plaatsen ze er een reclameboodschap in:

“To use this feature visit: EVENT-TRACKING.COM”.

Briljant! Want mensen die geen idee hebben hoe ze dit rapport moeten gebruiken, en het rapport uit nieuwsgierigheid aanklikken, zien alleen dit staan en worden zo direct naar een partij gestuurd die hen kan helpen met het instellen van hun statisitiekenaccount. Tegen betaling uiteraard.

Ondanks alle frustraties over dit soort praktijken, moet ik als marketeer zijnde toch wel bewondering opbrengen voor deze ingeving…