Als amateurmuzikant is het altijd lastig om te bepalen wat je als vergoeding moet én kunt vragen. In het begin speel je vaak gratis, omdat je er nu eenmaal tussen moet komen. Als niemand je ziet, word je immers ook niet gevraagd.

Maar dat schiet natuurlijk niet op. Net als bij de meeste amateurmuzikanten is het niet onze insteek om geld te verdienen; het is gewoon leuk om te doen. Maar ja, stiekem heb je behoorlijk wat onkosten: muzieklessen en -workshops, instrumentonderhoud, kostuums, website, fotoshoots, visitekaartjes en ander promotiemateriaal, reiskosten, etc. Het is toch wel fijn als dat enigszins wordt gecompenseerd.

Bovendien wil je niet de markt voor je medemuzikanten verpesten. Evenementorganisatoren hebben toch behoorlijk de neiging om voor een dubbeltje op de eerste rang te willen zitten. En als jij niet gratis speelt, is er vast wel iemand anders die dat wél wil doen… zo blijft het een vicieuze cirkel.

Dus op een gegeven moment hebben wij besloten dat we inmiddels genoeg kwaliteit bieden om er ook wat voor te mogen vragen. Vorig jaar ben ik begonnen met tarieven te communiceren. Dit jaar heb ik de bedragen wat verhoogd en besloten om alleen bij hoge uitzondering, nog ergens gratis op te treden.

Dat is natuurlijk wel een beetje eng. Vragen we niet té veel? En worden we dan nog wel geboekt?

En inderdaad; enkele potentiële optredens zijn niet doorgegaan vanwege gebrek aan budget. Maar als ik terugkijk op dit jaar… dan hebben we in 2016 nu al meer optredens dan in alle voorgaande jaren! Gemiddeld méér dan 1x per maand! En het jaar is nog niet eens ten einde.

Feitelijk hebben we alleen voor Castlefest geen financiële vergoeding gekregen, en dat was een bewuste keuze. Omdat we er ook heel graag als bezoeker ons ding willen kunnen doen, vinden we gratis entree, campingplek en backstagevoorzieningen, plus de vrijheid om te spelen op de momenten die wíj willen, helemaal prima.

Dat is dus heel hoopgevend en geruststellend. Blijkbaar vragen we niet te veel maar ook niet te weinig en wil men ons echt graag hebben.

Ik denk dat het inderdaad zo is, dat als je een vergoeding vraagt, je meer serieus wordt genomen. Als je jezelf waardevol maakt, word je ook als waardevol gezien. Een stukje marketing.

Dus ik ga gewoon lekker door met mijn poot stijf houden! Niet dat we nu ineens rijk worden… volgens mij halen we eind dit jaar net de break-even grens. Maar daar blijft het een hobby voor.