Alles wordt duurder, dus ook papier. Wat gevolgen heeft voor de kosten die mijn Nederlandse Print-On-Demand-drukker rekent voor het drukken van mijn boek. Ze lieten me daarom recentelijk weten dat mijn marges wat lager zouden worden. Dat vind ik op zich geen probleem – ik ben inmiddels uit de kosten en ik hoef er niet noodzakelijk veel aan te verdienen. Wat wel een probleem was, was dat mijn marge bij een verkoop via Bol.com negatief was geworden. Dat kon en mocht uiteraard niet.

Hoe kan dat? Nou, Bol.com is een asociale organisatie die Amazon achterna gaat.

Als je jouw boek wil verkopen via de boekhandel, dan maken die boekhandels daar natuurlijk kosten voor en ze willen uiteraard ook nog wat op die verkoop verdienen. Dus moet je hen korting geven op de verkoopprijs. Da’s heel logisch en normaal. De gebruikelijke boekhandelskorting is 42%.

Bol.com vindt zichzelf echter heel wat en vindt daarom dat zij, als grootste boekwinkel van Nederland, meer korting mogen eisen. Hen moet je dus 45% korting geven.

Nou ja, dat moet niet, maar ik heb via mijn POD-drukker een aansluiting bij het CB (voorheen Centraal Boekhuis) zodat boekhandels mijn boek kunnen bestellen, en mijn drukker heeft dus (net als vele uitgevers) enkele jaren geleden een contract moeten tekenen waarin staat dat ze die extra korting aan Bol.com moeten leveren bij een bestelling.

Zelf een aansluiting regelen bij het CB en dat contract niet tekenen is helaas geen alternatief: dat kan niet zomaar (je moet als bedrijf geregistreerd staan) en is loeiduur. Dus effectief zit ik er gewoon aan vast.

Ik dacht nog even slim te zijn en mijn boek te laten registreren als O-boek in plaats van A-boek, omdat je op die manier af kunt wijken van de standaard boekhandelskorting, maar wat blijkt: mijn drukker heeft mijn boek al vanaf het begin als O-boek geregistreerd, met slechts 20% standaard boekhandelskorting (en een whopping 35% korting voor Bol.com). De reden: anders zou de marge te laag worden om er nog iets aan over te houden. Oh. (Ik snap het wel, maar ik was desondanks ietwat pissed dat ze me dat niet gemeld hadden. Want ik heb mijn boek dus lopen promoten bij boekhandels met de mededeling dat ze de standaard boekhandelskorting zouden krijgen! Ik snap nu ook waarom er minder boekhandels mijn boek in hun assortiment hebben opgenomen dan ik had gehoopt…)

Wat nu? Want de verkoopprijs ophogen wilde ik eigenlijk niet – ik verkoop mijn boek niet alleen via het CB maar ook via Amazon’s KDP en via IngramSpark en daar zijn de marges wel fatsoenlijk. Daar ook de verkoopprijs verhogen zal de verkoop van mijn boek niet bevorderen, maar het alternatief is om een andere prijs te hanteren voor verschillende kanalen – en dat is toch ook raar? (Overigens mag dat normaal gesproken niet eens vanwege de wet op de vaste boekenprijs, maar mijn boek is in het Engels ipv. in het Nederlands en valt daar dus niet onder.) Maar omdat ik weinig keus had, heb ik toch maar voor dat laatste geopteerd.

Ik kan hier echt héél slecht tegen. Alleen vanwege Bol.com’s machtsmisbruik is mijn boek in álle Nederlandse boekhandels nu een euro duurder dan ik wil / dan in het buitenland! En er is helemaal niets wat ik er tegen kan doen!  

Het veroorzaakt ook heel wat morele dilemma’s. Want eigenlijk moeten we met z’n allen zeggen: we kopen niet meer bij winkels zoals Bol.com en Amazon, want die maken de markt kapot. Maar ja, als het boek dat je wil hebben daar vele malen goedkoper is dan in de boekwinkel, dan ben je ook wel een beetje Gekke Henkie als je het voor meer geld aanschaft dan nodig. Want een boek is een boek – je krijgt geen beter of slechter exemplaar afhankelijk van de zaak waar je het ding aanschaft.

Een voorbeeld: ik had vorig jaar als kerstgeschenk van mijn werk een boekenbon gekregen. Die kon ik alleen bij een paar lokale boekhandels inwisselen, omdat mijn werkgever graag de lokale detailhandel wilde stimuleren na de corona-periode. Mooi. Een paar weken geleden wilde ik een boek hebben van een Amerikaanse schrijfster en herinnerde ik me die bon. Ik vergeleek de opties:

• Bij Amazon.nl: €15,50. Levertijd: een paar dagen.
• Bij de lokale boekhandel: €29,50. Levertijd: 3 weken.
• (Bij Bol.com was ‘ie niet leverbaar)

Het is dat ik die bon had en dat die bijna was verlopen, anders had uiteraard geen haar op mijn hoofd erover gedacht om ‘m bij de boekhandel te kopen…

Toen ik mijn boek uitgaf heb ik me ook afgevraagd of ik het wel via Amazon wilde verkopen, want die zijn dus ook niet goed bezig. Maar de meeste verkopen in het buitenland lopen toch echt via Amazon – ik verkoop significant minder boeken via IngramSpark. Als ik mijn boek online promoot is de standaardvraag: “Is ‘ie ook te koop via Amazon?” En de marges die ik bij Amazon krijg zijn de hoogste van allemaal.

Dus tsja, principes zijn mooi, maar je snijdt jezelf toch echt héél hard in de vingers als je je in deze situaties daaraan houdt.

Het komt er dus op neer dat ik gewoon via Amazon blijf verkopen en dat mijn boek in Nederland nu €18,50 in plaats van €17,50 kost, en dat als iemand het boek via Bol.com koopt, ik er welgeteld €0 op verdien. :-/

Gelukkig heb ik voor Nederlandse klanten die Amazon niet willen sponsoren, toch een goed alternatief: je kunt het boek nog steeds direct bij mij bestellen. Ik koop ze namelijk met flinke korting in bij mijn POD-drukker en omdat ik me niet aan de vaste boekenprijs hoef te houden én geen boekhandelskorting af hoef te geven, kan ik je het boek voor maar €15 aanbieden, terwijl ik dan nog steeds een mooie marge overhoud. Win-win dus! Maar ja, dat werkt alleen als mensen mij of mijn website weten te vinden.

Ik ga wel zien hoe het nu loopt. In Nederland verkocht ik de laatste maanden toch zo goed als nauwelijks meer wat, in tegenstelling tot in het buitenland. De teller staat momenteel op 335 verkochte exemplaren, en ik hoop er vanwege de kerstperiode binnenkort nog een paar extra te kunnen slijten.

Mocht jij nu denken: “Oh ja, ik zoek nog leesvoer voor de kerstvakantie”, of “Darn, ik wil al heel lang dat boek van Lenny een keer kopen maar ik vergeet het steeds”: ik heb nog 5 laatste exemplaren op voorraad waar ik graag vanaf wil, zodat ik meer kastruimte overhoud en alleen nog via print-on-demand kan gaan leveren.    Bestellen kan via mijn site!