Het is inmiddels precies een jaar geleden dat mijn boek “Alice’s Adventures under Water” verscheen. De publicatiedatum volgens de titelpagina is 23 april 2021, maar ik presenteerde het boek officieel op de 28e, tijdens een digitale bijeenkomst van het Lewis Carroll Genootschap.
Die publicatie had een hoop voeten in de aarde en ook daarna heb ik echt hard gewerkt om het boek te promoten en dus te verkopen! Want nee, een boek verkoopt zichzelf echt niet! En als self-publisher sta je toch al gelijk met 1-0 achter, omdat self-publishing een slecht imago heeft. (Onterecht: hoewel er inderdaad een hoop zooi wordt geproduceerd, zitten er ook uitstekende werken tussen. Self-publishing is al lang niet meer alleen de laatste optie voor schrijvers die door alle uitgevers worden afgewezen. Maar dat heeft de boekenwereld helaas nog niet helemaal door.)
Toen ik nog met mijn uitgever samenwerkte, vroeg hij mij hoeveel exemplaren ik dacht te gaan verkopen. Ik maakte een grove schatting en kwam uit op 300 exemplaren in het eerste jaar. Geen idee of dat realistisch was – ik zou wel zien. Later moest ik ook een inschatting maken hoeveel exemplaren ik als persoonlijke voorraad wilde bestellen bij mijn print-on-demand drukker, om zelf te kunnen verkopen. Dat was nog lastiger inschatten, want te veel inkopen betekent geld verliezen. Ik bestelde er uiteindelijk 100: net iets meer dan ik dacht te kunnen kwijtraken, maar vanaf dat aantal kreeg je korting bij de drukker, waardoor 100 stuks feitelijk goedkoper waren dan 85 of ietsje meer. Vanwege een oepsje bij de drukker, kreeg ik nog eens 10 exemplaren gratis, waarmee het totale aantal voorradige exemplaren op 110 uitkwam.
De huidige stand van zaken na 1 jaar? 305 Verkochte exemplaren, waarvan 105 uit eigen voorraad! 
Naast het gepubliceerd krijgen van mijn boek, was het mijn doel om er geen verlies op te maken. Dat is inmiddels bíjna gelukt. Initieel was ik na precies een half jaar al uit de kosten, maar toen besloot mijn ex-uitgever ineens toch nog van zich te laten horen. Hij vond oudjaarsavond, 4 uur voor middernacht, blijkbaar een perfect moment om zijn administratie te doen en na 8 maanden(!) radiostilte out-of-the-blue alsnog een rekening te sturen voor het proeflezen, voor een niet van tevoren besproken bedrag van €750. Echt hè… hoe slecht kunnen je sociale vaardigheden zijn?? 
Ik heb wijselijk besloten om er geen woorden meer aan vuil te maken en heb de factuur per direct betaald, zonder op zijn mail (waarin hij deed alsof er niks aan de hand was) te reageren. Vanaf toen stond ik dus weer in de min, maar was dat hoofdstuk in ieder geval écht afgesloten.
Inmiddels heb ik het bedrag bijna weer helemaal terugverdiend: nog maar een kleine €100 en dan heb ik quitte gespeeld. Daarbij moet ik zeggen dat ik bewust meer geld heb uitgegeven aan mijn boek dan strikt noodzakelijk was geweest. Zo heb ik mijn illustrator meer betaald dan het in mijn ogen schamele bedrag dat hij vroeg, heb ik speciale verpakkingen voor het verzenden van boeken ingeslagen (ze moeten een reis de grens over immers wel overleven) en heb ik kaartjes laten drukken om een begeleidend schrijven mee te kunnen sturen in de verzenddoos – want het oog wil ook wat en als marketeer wil ik de ontvang-ervaring natuurlijk ook leuk maken!
Het was natuurlijk ook afwachten hoe het boek ontvangen zou worden. Jullie lieverds hebben mijn boek waarschijnlijk vooral besteld om mij blij te maken (en dat wordt gewaardeerd! :-* ), maar de echte Lewis Carroll-kenners zouden er natuurlijk veel kritischer naar kijken. Eigenlijk was het behoorlijk arrogant van mij, om te denken dat mijn verhaal zou kunnen tippen aan een wereldberoemd boek en ik mijn schrijfstijl zou kunnen matchen met dat van een fantastisch schrijver. Achteraf gezien had dit behoorlijk kunnen backfiren. Niet voor niets hebben veel andere schrijvers ervoor gekozen om ‘geïnspireerd op’-werken te produceren, in plaats van ‘in de stijl van’-werken. Maar gelukkig had ik genoeg zelfvertrouwen om het lekker tóch te proberen, en gezien alle positieve recensies van zowel algemene recensie-organisaties als Lewis Carroll genootschappen, mag ik wel claimen dat ik geslaagd ben in mijn opzet! ^_^
Al met al kan ik dus zeggen dat het boek een succes is geworden en ik mijn doelen heb bereikt: iets uitgeven wat ik al lang wilde en waar ik qua vorm en inhoud helemaal achter sta, dat de doelgroep aanspreekt, en waar ik geen geld op hoef toe te leggen!
Vanaf nu ga ik waarschijnlijk niet heel veel moeite meer doen om het boek aan de man te brengen, dus ik verwacht dat ik in de komende jaren alleen incidenteel nog wat zal verkopen.
Momenteel heb ik dus nog maar 5 boeken op voorraad liggen, dus wil je nog een exemplaar direct bij mij bestellen, wees er dan snel bij! Ik koop namelijk geen nieuwe meer in. Zijn ze op, dan kun je weliswaar nog steeds bij mij bestellen, maar niet meer voor een kortingstarief (€17,50 in plaats van €15) en wordt het boek rechtstreeks vanuit de print-on-demand-drukker naar jou verzonden. (En zul je dat boek op een later moment naar mij moeten meenemen als je wil dat het gesigneerd wordt.) 
